Bombeo de Etanol
El etanol, también conocido como alcohol etílico, es un líquido incoloro, volátil e inflamable con un ligero olor. En forma concentrada, más pura, es tóxico con humos de fondo que requieren monitoreo para la exposición ocupacional.
Como sustancia química, se produce a través de la fermentación para el consumo de biocombustibles y bebidas y mediante la hidratación y destilación de etileno para aplicaciones industriales.
La producción de alcohol etílico implica el uso de cultivos agrícolas, enzimas y soluciones de levadura, todos los cuales son fluidos en suspensión con una demanda particular de soluciones de bombeo. El enfoque de esta hoja es el producto de alcohol etílico final que se puede pensar en una consistencia de tipo agua.
Aplicaciones
- El alcohol etílico se usa predominantemente como combustible o aditivo de combustible para mezclas de combustible para automóviles, alcohol y cohetes.
- Como solvente, el alcohol etílico se utiliza en cosméticos, saborizantes, medicamentos e incluso en pinturas y barnices.
- Las proteínas y las células pueden ser desnaturalizadas por el alcohol etílico y por esta cualidad se utiliza en tratamientos antisépticos y productos domésticos.
- Como materia prima industrial para compuestos orgánicos como el ácido acético y los haluros de etilo, utilizados en iluminación.
Consideraciones de bombeo
Como el etanol es un fluido volátil y también tóxico, la primera consideración debe ser la contención del fluido. La perspectiva de una fuga, particularmente en una refinería, puede ser excepcionalmente peligrosa y causar un tiempo de inactividad costoso. Cuando se utilicen bombas con eje sellado, se recomienda cambiar a una bomba de transmisión magnética.
Una bomba de accionamiento magnético no utiliza sellos mecánicos, sino que emplea un sistema de sellado de juntas tóricas. Como la bomba es accionada por un conjunto magnético unido al impulsor, pero separado del accionamiento, no hay peligro de fugas.
Siempre que el etanol se bombee como se indica, la bomba debería funcionar durante muchos años. Se recomienda que donde se instalen bombas de accionamiento magnético, se mantengan inundadas para evitar el funcionamiento en seco e incluso la cavitación.
El etanol tiene una presión de vapor más alta que el agua y se debe prestar atención a los puertos de succión y descarga para evitar cualquier peligro de cavitación debido a un NSPHr más bajo.
Dependiendo del filtrado del etanol, se debe aplicar un filtro de micras finas ya que muchas bombas de accionamiento magnético no pueden manejar ningún grado de sólidos o acumulación, p. 150 micras y más. Cuando las partículas son inevitables o se encuentran en una alta concentración, se pueden usar bombas de accionamiento magnético de equilibrio de empuje para manipular sólidos pequeños. La bomba evita que pequeños sólidos accedan al tubo de contención que puede obstruirse. En cambio, los sólidos se envían directamente a través del impulsor y fuera de la descarga. La capacidad de manejo de sólidos es de hasta 3 mm y solo pasan partículas más blandas. Cualquier tipo de partículas abrasivas más duras.
La mayoría de los metales son aceptables evitando las aleaciones de aluminio, latón y zinc. Los contaminantes en el etanol pueden provocar un aumento de la corrosividad, sin embargo, la mayoría de las aleaciones de acero inoxidable son excelentes.
Los elastómeros de PTFE y Kalrez son preferibles y los materiales de menor calidad se informan como "hinchables" y degradantes. Donde se usan temperaturas más altas, se recomienda ciertamente usar PTFE y, a temperaturas más bajas, Viton es aceptable.
Muchas bombas de etanol se instalan en áreas con clasificación ATEX, por lo que una especificación conforme y un rendimiento sin fugas es una prioridad.
Para aplicaciones de contenedores y transferencias más pequeñas, se puede usar una bomba de diafragma de aire AODD, particularmente en áreas ATEX, ya que se usa aire comprimido para alimentar la bomba.
Las bombas AODD pueden manejar sólidos más pequeños y funcionar en seco durante períodos cortos, lo que las hace ideales para transferir etanol desde contenedores.
La gama de materiales disponibles también lo hace excepcionalmente versátil para su uso en áreas peligrosas.