La bomba de manguera más fiable impresiona a Xstrata
"¡Una bomba tan fiable que el único tiempo de inactividad es para sustituir las mangueras y realizar el mantenimiento anual de la planta!", afirma Christelle van Vuuren, Directora General en funciones de Xstrata Alloys Rhovan, en relación con la bomba Verderflex instalada en la planta de precipitación de la explotación.
Situada en Bethanie, en la provincia del Noroeste de Sudáfrica, la planta de vanadio Rhovan de Xstrata cuenta con los equipos más adecuados y fiables para hacer funcionar su impresionante planta de ferrovanadio construida en 2002. La capacidad de producción anual de pentóxido de las operaciones de vanadio de Xstrata Alloys Rhovan es de 22 000 libras y de 6 000 kg de ferrovanadio.
Las bombas peristálticas Verderflex (VF) son la primera opción para las minas de todo el mundo, ya que ofrecen un rendimiento inigualable en un entorno duro y sin concesiones.
Todo el vanadio del mineral se encuentra en estado sólido en la magnetita titanífera. Tras la primera etapa de procesamiento, el concentrado de magnetita se somete a un proceso convencional de precipitación por lixiviación tostada para la recuperación del vanadio. Para lograr la calidad deseada del producto final, se elimina la sílice (SiO2) de la solución preñada. La precipitación del vanadio a partir de la solución preñada se consigue mediante la adición de sulfato de amonio ((NH4)2SO4).
El proceso de recuperación del vanadio utiliza un proceso de evaporación para recuperar la sal de sulfato de sodio de la solución estéril tras la precipitación. Esta sal se recicla de nuevo en el horno, desplazando la necesidad de una parte del flujo de carbonato sódico requerido.
La bomba VF40 se utiliza para bombear el lodo de barrena en la planta, a aproximadamente 6 - 8 m³/h a un 60% de manejo de sólidos. Los lodos abrasivos de minería tienen contenidos de sólidos submicrónicos superiores al 80% con SG de lodos superiores a 2,0. Las bombas de manguera pueden bombear fluidos tan densos manteniendo altos niveles de disponibilidad de la planta, a diferencia de las bombas centrífugas, que sufren continuos tiempos de inactividad y son incapaces de bombear lodos con SG tan elevados, lo que disminuye el rendimiento de la planta.
Desde la puesta en marcha de la planta, la operación ha sustituido otras bombas de manguera por la bomba VF, más fácil de mantener, debido a su rápida capacidad de mantenimiento. "Al no utilizar agua de gollete la operación, la bomba puede funcionar en seco, y el diseño del rotor y la disposición de las bridas hacen que la bomba sea un éxito en nuestra planta por su fácil mantenimiento", dice Harrison.
"Simplemente funciona cuando se necesita", confirma Van Vuuren. "La bomba sólo está 'desconectada' para la sustitución de piezas de recambio y el mantenimiento planificado de la planta. Sencillamente: ¡una bomba fiable!", añade.